El Athletic de Bilbao sufre una dura derrota ante el Manchester United en la ida de semifinales de la Europa League

Redactado por Michael Relayza

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El Athletic Club de Bilbao quedó muy tocado tras caer 3-0 en casa ante el Manchester United, en el primer partido de las semifinales de la UEFA Europa League. El encuentro, disputado este jueves en San Mamés, deja al conjunto vasco con una tarea monumental en la vuelta en Old Trafford, donde necesitarán una remontada épica para acceder a la final.

La primera mitad fue un golpe contundente para los locales, que vieron cómo el equipo inglés se imponía con claridad. Casemiro abrió el marcador a los 30 minutos, tras una jugada colectiva que evidenció la superioridad del Manchester United. El brasileño aprovechó un buen centro desde la derecha para poner el 1-0. Minutos después, el portugués Bruno Fernandes amplió la ventaja al convertir un penalti a los 37 minutos, sancionado por una falta sobre Antony. Solo 8 minutos después, en el tiempo añadido, Fernandes volvió a marcar, esta vez con un remate que dejó prácticamente sin opciones al Athletic.

La tarea del conjunto bilbaíno se complicó aún más cuando Dani Vivian recibió una tarjeta roja en el minuto 35 por una falta sobre Bruno Fernandes, dejando al equipo de Ernesto Valverde con diez jugadores en el campo y con una desventaja de tres goles que hizo aún más cuesta arriba su clasificación.

Por su parte, el Manchester United mostró su jerarquía en un primer tiempo impecable. La combinación entre control defensivo y una ofensiva letal permitió que los ‘Diablos Rojos’ llegaran al descanso con una ventaja sólida que les permite afrontar la vuelta con una tranquilidad considerable.

El entrenador Ruben Amorim podrá respirar con alivio al ver cómo su equipo, en su visita al nuevo San Mamés, dejó encarrilada la eliminatoria con una contundente victoria. El Manchester United será ahora el gran favorito para avanzar a la final, a falta de 90 minutos en Old Trafford.

Para el Athletic, que buscaba conquistar su primer título en una competición europea en su propio estadio, el sueño se ha complicado enormemente, aunque el equipo todavía tiene esperanzas de reaccionar en Inglaterra. El hecho de que la final de esta edición de la Europa League se dispute en el estadio de San Mamés solo aumenta la frustración por no poder dar un paso más hacia esa histórica instancia.

El jugador uruguayo Manuel Ugarte fue clave en la victoria del Manchester United, destacándose con dos asistencias. En el primer gol, Ugarte cabeceó en el primer palo tras un centro de Harry Maguire, lo que permitió que Casemiro marcara. En el tercer gol, el uruguayo asistió de taco a Bruno Fernandes, quien anotó su doblete y cerró una primera mitad de ensueño para los ‘Red Devils’. Con este resultado, el Manchester United sigue consolidando su solidez en la Europa League, con Ugarte como pieza fundamental en su esquema ofensivo.

A pesar de la dura derrota, el Athletic de Bilbao sigue siendo un equipo peligroso, y si bien la remontada parece difícil, el fútbol ha dejado en más de una ocasión sorpresas que podrían hacer soñar a los hinchas vascos hasta el último momento. El 15 de mayo, en Old Trafford, se definirá si el Athletic puede escribir una de las páginas más memorables de su historia, o si el Manchester United tomará un paso más hacia la final de la Europa League.